LE SPIRITISME

Margaret et Kate Fox fille d’un fermier méthodiste sont respectivement dans leur quinzième et douzième année lorsque leur famille s’installe en 1847 dans un cottage du petit village de Hydesville (Etat de New York). La maison est hantée, et c’est pourquoi elle a été abandonnée par son précédent locataire, mais les deux jeunes sœurs n’en ont cure. Au contraire elles s’en amusent, et baptisent non sans humour (Pied-Fourchu) l’auteur des craquements et des déplacements d’objets dont elles sont témoins. L’année suivante, dans la nuit, lorsque les raps s’intensifient Kate demande par défi au trublion de répondre à ses questions : L’esprit, comme l’appelle Mme Fox, ne se fait pas prier, il répond par une série de coups qui semblent significatifs, intriguée Mme Fox lui ordonne de compter jusqu'à dix, et (Pied Fourchu) s’exécute. Elle lui demande s’il est un homme ? Mutisme total. S’il est un esprit ? Un craquement répond. Faut-il attribuer à la mère, aux filles l’idée de lire l’alphabet ? Selon les lettres que prononcent l’une ou l’autre des sœurs (Pied-Fourchu) réagit en produisant de nouveaux coups…. Le dialogue s’établit le (Fantôme) répond au nom de Charles Ryan, ou Hayne ? Le (Fantôme) dit avoir été colporteur de son vivant et être père de cinq enfants ; il assure avoir été assassiné  quelques années auparavant par un voisin ou l’ancien occupant de la maison ? Le corps à été enterré dans la cave. On fouille et l’on découvre effectivement quelques os et des cheveux à environ 1,50 de profondeur : Les affirmation de (Pied-Fourchu) seront confirmées cinquante six ans plus tard, quand on trouvera un squelette sous un des murs de la demeure.